UVA lúče prenikajú do hlbších vrstiev kože. V koži vyvolávajú tvorbu voľných radikálov, ktoré sú príčinou oxidačného stresu a môžu viesť k nepriamemu poškodeniu DNA (v priebehu času voľné radikály modifikujú bunkovú DNA). Najčastejšie je UVA žiarenie spájané s fotostarnutím (predčasným starnutím pokožky vplyvom slnečného žiarenia). Môže byť tiež spúšťacím faktorom slnečných alergií, ako je polymorfná svetelná erupcia (PLE).

UVB lúče poskytujú energiu, ktorú vaša pokožka potrebuje k syntéze vitamínu D a stimulujú produkciu melanínu, čo je pokožke vlastná ochrana na zmiernenie bunkového poškodenia a spôsobuje opálenie. UVB lúče neprenikajú tak hlboko ako UVA lúče, iba do horných vrstiev pokožky. Spôsobujú však viac okamžitého poškodenia pokožky, napríklad spálenie. UVB žiarenie je priamo absorbované bunkovou DNA, čo môže viesť ku kožným ochoreniam, ako sú aktinická keratóza a kožné nádory.

Oba typy UV žiarenia môžu vyvolávať hyperpigmentáciu a prispievať k problémom, ako sú slnečné škvrny (známe tiež ako pigmentové škvrny) a melazma.
 

Často používame nedostatočné množstvo slnečnej ochrany tam, kde má zásadný význam – na tvár, krk, nos a vlasovú pokožku – kľúčové oblasti, ktoré sú nadmerne vystavované škodlivému UVB a UVA žiareniu. V skutočnosti naša štúdia zistila, že muži vynechávajú pri nanášaní slnečnej ochrany 13 % povrchu tela nepokrytú¹.
 
Preto je dôležité nanášať slnečnú ochranu rovnomerne na tvár a odkryté časti tela vystavené slnečnému žiareniu. Uvedený ochranný faktor pôsobí len v prípade, že na pokožku nanesiete množstvo 2 mg na cm2. Pred použitím ďalších kozmetických prípravkov počkajte, kým sa výrobok na opaľovanie úplne nevstrebe. Počas pobytu na slnku prípravok slnečnej ochrany nanášajte opakovane každé dve hodiny.
 
Na správne dávkovanie prípravku slnečnej ochrany použite ako mernú jednotku dĺžku prsta. Dĺžka jedného prsta zodpovedá zhruba 2 gramom prípravku. Nanášajte nasledujúcim spôsobom:
 

• Tvár: polovica dĺžky prsta, cca 1 g
• Krk: polovica dĺžky prsta, cca 1 g
• Vlasová pokožka: celá dĺžka prsta, cca 2 g
• Dekolt: polovica dĺžky prsta, cca 1 g
• Na paži: celá dĺžka prsta, cca 2 g
• Na chrbát ruky: polovica dĺžky prsta, cca 1 g

1 Interná štúdia spoločnosti Beiersdorf z roku 2016 o používaní slnečnej ochrany pri vzorke 52 užívateľov (29 žien, 23 mužov)

Najlepší spôsob, ako minimalizovať slnečné poškodenia pokožky, je pristupovať k slneniu rozumne:

• Vyhýbajte sa nadmernému slneniu a nevystavujte pokožku priamemu slnečnému žiareniu v čase jeho najvyššej intenzity, t. j. medzi dvanástou a treťou hodinou.
• Kedykoľvek je to možné, chráňte pokožku odevom, vrátane pokrývky hlavy a slnečných okuliarov.
• Slnečnú ochranu nanášajte dôkladne a aplikáciu pravidelne opakujte, jedine tak zachováte množstvo prípravku nutné na ochranu pokožky pred jej UV poškodením.
• Nezabudnite, že slnečné poškodenie nehrozí iba pri opaľovaní. Škodlivé lúče môžu na pokožku pôsobiť aj za oblačného počasia, preto všetky časti tela, ktoré sú pravidelne odkryté (napríklad krk, tvár, nos, ruky, paže a dekolt) by mali byť riadne chránené po celý rok.